来源：中国经济时报
2013年伊始，在美国实际上已经“技术性坠崖”之际，白宫与参议院共和党领袖达成协议，将本来于2013年1月1日生效的支出自动削减机制延期两个月，增税的收入门槛定为家庭年收入45万美元以上。
如今，两个月的期限马上就要过去，而美国参众两院2月15日投票决定休会一周。两院议员将从美东时间2月25日下午2点起恢复工作。这意味着，一周假期结束后，国会议员只有四天时间处理自动减支问题。如美国国会无法达成一致，今年自动削减美国政府可支配性支出1100亿美元的机制将从3月1日开始生效。
大部分经济学家预计，自动减支将导致美国GDP下降1%，而他们预计财政悬崖的影响比例是4.5%以上。
市场不再担忧？
格林斯潘上周末在CNBC的节目上对目前的美国经济发表了看法。他认为触发自动减支机制的可能性非常高。他表示：“事实上，很难想像自动减支机制不会启动。”但当谈及这对经济的影响时，格林斯潘少见地非常清晰地说道，“问题的关键不是经济，而是它对股市的影响。”
市场的担忧情绪会否在临近3月1日的最后几天一举爆发仍不得而知。至少现在看来投资者们似乎对自动减支机制并不关心，标普500与道指还在冲击历史新高。分析人士指出，投资者相信国会能在最后一刻达成妥协，就像解决财政悬崖危机那样。
商务部研究院世界经济研究所研究员梁艳芬在接受中国经济时报记者采访时表示，虽然在2013年元旦期间的临时协议中，白宫与参议院共和党领袖并未就自动削减开支问题达成具体协议，但这只是双方讨价还价、互相拖延时间的结果。不管从政治、经济还是综合国力讲，像美国这样强大的一个国家，不会允许出现这种局面，美国政府不可能关门歇业，即使拖到最后一刻，或者再把期限延长一段时间，双方最终还是会互相妥协，达成协议。
富人增税争议不断
与自动减支同样令人关注的另外一个话题是一直争议不断的对富人增税。自去年竞选连任期间奥巴马就以坚持对收入25万美元以上家庭增税的计划获得民众支持，使国会共和党人陷入被动。
根据元旦期间达成的“财政悬崖”协议，对个人收入在40万美元以上、家庭年收入在45万美元以上的群体，收入税从此前的35%上升至39.6%（与克林顿执政时期的税率一致）。相比此前奥巴马坚持要向年收入25万美元以上的富裕家庭增税，这是两党互相让步的结果。共和党打破了“绝不加税”的立场，而民主党阵营则缩小了增税的“受众面”。
共和党人认为富人是为社会创造更多就业机会的中坚力量，若对富人苛以重税，会挫伤其创业的积极性，企业家或富人会因过重赋税而放弃为社会创造更多就业岗位。而民主党则希望通过提高富人征税增加财政收入以期减轻中产阶级负担。为此两党相互扯皮，争执不断。
自从2008年金融危机以来，美国富豪们已经数次主动要求政府对他们增税，甚至有超过200名美国年收入超过100万美元的富翁组织了一个 “爱国百万富翁协会”，他们在协会的网站上发表公开信，请求政府向他们增税。为何这些富豪主动要求增税？他们给出的理由是，这样做有利于美国的经济发展，他们的做法是出于一种爱国心理。
不过，有人对爱国富翁的行为提出质疑，称他们只是披上了“爱国”的外衣，并借此达到某种政治目的。批评家们攻击说，这些“爱国富翁”带有明显的党派偏向性，其中大多数人都是民主党。
曾任共和党众议员罗恩·保罗Ron Paul 高级经济顾问的投行家皮特·希夫曾撰文指出，这群所谓的“爱国百万富翁”，他们要求对自己增税，看上去就是民主党所主张的观点的传声筒。
加税VS减支小范围拉锯战
随着3月1日自动减支机制最后期限的迫近，民主党议员再次提出对富人增税试探共和党人的口风。
据海外媒体 2月14日报道，美国参议院民主党议员公布了一项规模为1100亿美元的议案，将对其他领域进行支出削减，并通过对年收入超过100万美元群体增税等措施来增加联邦收入，以此替代定于3月1日启动的全面自动减支措施。
在该议案涉及的新赤字削减措施中，减支与增收各占一半。值得注意的是，议案中的措施还将把国防支出的削减推迟到2014年1月份以后。
由于共和党人立场强硬，所以这项议案很大程度上来说只是用来传递信号。共和党人已经表示，若避开包括增加联邦收入部分的自动减支机制，则不会给予支持。这意味着民主党议员此次提出的议案基本可以确定不会得到通过。
“美国的富人税收结构上的确有不合理的地方，所以对富人加税，不会产生根本性影响。当然现在美国经济还没有完全走出低谷，富人抱怨的情绪也是可以理解的，实际上他们后来争论的焦点是，在对富人加税的同时，政府却没有承诺减少支出。民主党不敢承诺政府减支，因为他们害怕减少国防支出会产生很大的影响。现在要看在加税和减支上双方各有哪些退让，也就是这样一个很小范围内的拉锯了。”梁艳芬对本报记者说。
